Cuando fuimos brujas (1990)

“Cuando fuimos brujas” (título original: “The Juniper Tree”, 1990), dirigida por Nietzchka Keene, es una película de fantasía oscura que explora la brujería, el poder femenino, la represión y la supervivencia en un contexto medieval. Basada libremente en el cuento de hadas de los Hermanos Grimm, “El Enebro”, la película sigue a dos hermanas que huyen de la persecución tras la ejecución de su madre por brujería. Ambientada en los paisajes inhóspitos y hermosos de Islandia, la película combina el realismo mágico con la atmósfera inquietante de un cuento de hadas oscuro, tejiendo una narrativa lírica sobre la lucha por la supervivencia, el miedo a lo desconocido y los vínculos familiares.

Sinopsis

La historia sigue a las hermanas Margit (interpretada por Björk en uno de sus primeros papeles cinematográficos) y Katia, que huyen de su hogar después de que su madre es quemada por brujería. Buscando refugio, encuentran a Johan, un viudo que vive con su hijo pequeño Jonas. Katia seduce a Johan y se casa con él, buscando seguridad para ella y su hermana en este nuevo hogar. Sin embargo, la relación es tensa, ya que Jonas no acepta a Katia como su nueva madre, y Margit comienza a tener visiones y experiencias sobrenaturales que la conectan con el legado de su madre y con los peligros de la brujería.

A medida que las tensiones aumentan dentro de la familia, los elementos mágicos y esotéricos de la trama se intensifican. Margit, con su habilidad para ver y sentir más allá del mundo físico, comienza a experimentar visiones perturbadoras que anticipan el colapso de su situación. Las tensiones emocionales y el miedo a la magia se entrelazan, creando una atmósfera opresiva y poética en la que la tragedia parece inevitable.

Temas y Elementos Mágicos en la Película

Brujería y Poder Femenino

“Cuando fuimos brujas” examina la brujería como una fuente de poder y a la vez una carga para las mujeres que la practican o son asociadas con ella. La película plantea cómo el miedo a la magia y a las mujeres independientes alimenta la represión social y la violencia.

• La Brujería como Poder Ancestral: Margit y Katia, al ser hijas de una mujer quemada por brujería, heredan tanto el miedo que la sociedad les tiene como el poder sobrenatural que las distingue. Margit, en particular, tiene visiones que la conectan con un mundo más allá de lo visible, una magia que está presente pero que también es aterradora. Su poder está asociado a la naturaleza y al misticismo, algo que, en el contexto de la película, la pone en peligro.
• La Represión y el Miedo al Femenino: La quema de la madre de las hermanas es un recordatorio de cómo las mujeres que poseen poder o conocimientos son vistas como una amenaza en este mundo medieval. A lo largo de la película, Katia y Margit deben navegar en un entorno donde el miedo a las brujas es sinónimo de miedo a la independencia femenina.

Naturaleza y Supervivencia

La película tiene una profunda conexión con la naturaleza, no solo como un escenario físico, sino como una fuerza omnipresente que influye en los destinos de los personajes. La naturaleza es tanto una fuente de vida como de peligro, y la brujería está intrínsecamente ligada a ella.

• El Paisaje Islandés: El entorno frío y árido de Islandia refuerza el aislamiento y la vulnerabilidad de los personajes. Las tomas largas y sombrías del paisaje subrayan la sensación de soledad y la pequeña franja de seguridad que Katia y Margit han encontrado en el hogar de Johan. La naturaleza es también un reflejo de la magia en la película: hermosa, pero incontrolable y peligrosa.
• El Enebro y el Simbolismo Natural: Aunque la película no sigue de manera estricta el cuento de los Hermanos Grimm, el enebro es un símbolo recurrente. En la mitología germánica y en muchas culturas, el enebro está asociado con la muerte y la renovación, y en la película, este simbolismo se refleja en las visiones de Margit, quien parece estar atrapada entre el mundo de los vivos y el de los muertos.

El Destino y la Visión

Margit tiene visiones que la conectan con la brujería de su madre y con un futuro incierto. Estas visiones son tanto una bendición como una maldición, ya que le permiten ver más allá de lo físico, pero también la exponen a fuerzas que no puede controlar.

• El Don y la Maldición de la Visión: Las habilidades sobrenaturales de Margit no son mostradas como algo glorioso, sino como una carga que debe soportar. Sus visiones la perturban y la hacen más vulnerable, pero también le permiten ver los peligros que acechan a su alrededor. En este sentido, la película presenta la magia como algo ambiguo: tanto un regalo como una fuente de sufrimiento.
• La Inevitabilidad del Destino: Las visiones de Margit parecen sugerir que el destino de las hermanas ya está sellado, algo que también refleja el tono sombrío de la película. A medida que la trama avanza, las decisiones de los personajes parecen conducir inexorablemente hacia la tragedia, destacando el poder del destino y la imposibilidad de escapar de él.

El Papel de la Familia y la Dinámica de Poder

La película también aborda las relaciones familiares de manera compleja, con dinámicas de poder y manipulación en juego.

• El Matrimonio como Supervivencia: Katia utiliza su belleza y seducción para asegurar un lugar seguro para ella y su hermana, casándose con Johan. Sin embargo, su posición es frágil, ya que nunca es completamente aceptada por el hijo de Johan, Jonas. Esta dinámica refleja la vulnerabilidad de las mujeres en un contexto donde deben depender de los hombres para sobrevivir.
• La Hermandad y el Sacrificio: La relación entre Katia y Margit es central en la película. Katia sacrifica su propia felicidad y libertad para proteger a su hermana, mientras que Margit, con sus habilidades mágicas, está cada vez más atrapada en un mundo de visiones que presagian el peligro que las rodea.

Simbolismo y Elementos Esotéricos

“Cuando fuimos brujas” está llena de simbolismo, tanto visual como narrativo. A través de la naturaleza, las visiones de Margit y los elementos mágicos, la película explora los temas de la vida, la muerte y el poder femenino.

• El Enebro: Como en el cuento original, el enebro es un símbolo de la muerte y el renacimiento. En la película, este árbol representa la conexión de las hermanas con la magia de su madre y con su destino inevitable.
• La Luz y la Oscuridad: El uso del contraste entre luz y oscuridad en la película es simbólico de la lucha interna de los personajes. Las visiones de Margit y los momentos de claridad son a menudo seguidos por escenas sombrías y opresivas, destacando la incertidumbre y el peligro que las rodea.

Críticas y Recepción

“Cuando fuimos brujas” recibió elogios por su estilo visual austero y su enfoque poético y atmosférico. La actuación de Björk, quien infunde a su personaje una cualidad etérea, fue particularmente destacada. Aunque no tuvo una gran distribución en su estreno, la película ha sido revalorizada con el tiempo como una joya oscura dentro del cine de fantasía y feminismo.

• Críticas Positivas: Los críticos elogiaron la atmósfera onírica y el uso del paisaje islandés como un personaje más de la historia. La película también fue apreciada por su enfoque minimalista y simbólico de la magia, alejándose de los efectos especiales típicos de las películas de brujas para centrarse en el poder emocional y psicológico de sus personajes.
• Críticas Negativas: Algunos espectadores encontraron la película demasiado lenta o abstracta, especialmente aquellos que esperaban una narración más directa o convencional de brujería.

Conclusión

“Cuando fuimos brujas” es una película única que utiliza la brujería y el folclore para explorar temas profundos sobre la supervivencia, la represión y el poder femenino en un mundo hostil. Con una atmósfera lírica y sombría, la película trasciende las convenciones típicas del cine de fantasía para ofrecer una reflexión poética sobre el destino y la conexión entre las mujeres, la naturaleza y la magia.