Tener diosas y dioses a través de culturas antiguas
Los dioses y diosas del mundo antiguo tenían una conexión con ciertos animales. Esto se debe a que las creencias de nuestros antepasados eran animistas: creían que todo en la tierra tenía conciencia. La vida silvestre era sagrada en la antigüedad. El oso es uno de los más poderosos y temidos del reino animal. Los habitantes de Europa, que datan de hace miles de años, dejaron sus marcas en las paredes de las cuevas; algunos de estos dibujos eran de osos. Además, los chamanes han venerado al oso por su poder, pero también por sus cualidades de maternidad y habilidades curativas. La medicina para osos es una medicina fuerte. No es de extrañar que los dioses y diosas antiguos estuvieran conectados con el oso. Aprende sobre las diosas oso y un dios oso aquí.
Las diosas del oso griego
Artemisa
La ilustración típica de Artemisa , la diosa griega de la caza, la representa con un perro de caza o un ciervo. Sin embargo, uno de los animales más sagrados de Artemisa era el oso. Artemis tenía dominio sobre el bosque y toda la vida salvaje dentro de él. El oso era el animal más grande y poderoso, por lo que Artemis descubrió que era un animal especial. Cada vez que los griegos mataban a un oso, Artemisa ponía una plaga sobre la gente como castigo. El culto de Artemisa se extendió por Grecia. En Brauron, las niñas jugaban a las osas en honor a Artemisa y como preparación para la maternidad. Llevaban máscaras de oso y actuaban salvajemente en su adoración. Se teoriza que el nombre de Artemisa significaba santuario de osos. Si lo desglosamos, el arte está cerca del arca, que significa oso, y temis está cerca de temnis, que significa santuario. Veremos en la siguiente sección cómo el nombre de otra diosa refleja esta etimología.
Calisto
Otra asociación cercana entre Artemisa y los osos se encuentra en la historia de uno de los seguidores de Artemisa llamado Calisto. Calisto era una ninfa (espíritu de la naturaleza semidiós) y, como seguidoras de Artemisa, a las mujeres se les encargaba permanecer castas y puras frente a los hombres. Callisto fue atraída a tener relaciones con Zeus, quien la dejó embarazada. Cuando Artemis se enteró, transformó a Callisto en un oso. Otras versiones dicen que Atenea se enojó cuando Zeus embarazó a la ninfa y por eso convirtió a Calisto en un oso. Se dice que las constelaciones Ursa Major y Ursa Minor (conocidas por los griegos como Arktos-oso) son los restos del alma de Calisto y su hijo, y fueron colocadas en el cielo por el propio Zeus.
Artio: Diosa Oso Celta Olvidada
No sabemos mucho sobre Artio, la diosa del oso de los antiguos galos celtas, pero sabemos que estaba íntimamente relacionada con los osos. Las pocas pruebas que tenemos de la existencia de su culto se encontraron en Suiza y el sur de Alemania. Una estatua de bronce que representa a Artio alimentando a un oso gigante apareció en Berna, Suiza. Los eruditos dicen que Artio alimenta al oso con un plato de fruta en su regazo. ¿Pero podría ser al revés? Me parece que la diosa está siendo confrontada por el oso y ella no retrocede. Una vez hubo una gran historia sobre este encuentro, estoy seguro; sin embargo, con el tiempo la tradición de Artio se ha perdido. La inscripción en la estatua de Berna se traduce como “para la diosa Artio”. Al igual que con el nombre de Artemis, hay un vínculo claro con el oso en el nombre de Artio. El arte se traduce aoso en galo. ¿Podría Artio, la diosa oso de los galos, ser la misma diosa que Artemisa, la diosa oso de los griegos?
Ildiko: Diosa oso húngara
Gran parte de lo que sabemos de la diosa húngara Ildiko, la diosa del oso, se ha perdido en el tiempo, o tal vez no sea fácilmente accesible con mis métodos de investigación. Sin embargo, según la Enciclopedia de los espíritus de Judika Iles, Ildiko era una diosa del bosque y la vida silvestre. Uno de sus animales más sagrados fue el oso. Ildiko era como Artemisa: era la diosa de la caza pero también protectora de los animales del bosque. Esto se debe a la necesidad de equilibrio: guía a los cazadores pero también protege a los animales que necesitan preservación u honor. Ildiko es un nombre común en Hungría con un origen germánico que significa “guerrero”. Podemos ver cómo una diosa guerrera también estaría interesada en los osos: poder, sabiduría y ferocidad.
Mielikki: diosa del oso finlandés
Sobre todo, Mielikki es una diosa curativa de Finlandia. Ella está asociada con los bosques y la vida silvestre, al igual que Artemis e Ildiko, pero su principal atributo son sus habilidades curativas. Cura a los animales cuando están enfermos o heridos. Esto se corresponde directamente con la medicina del oso. Los chamanes saben que los osos son curanderos, por lo que Mielikki es como el oso en este sentido. Mielikki es una de las diosa oso que participó en la creación del oso. La historia cuenta que Mielikki dejó la tierra y viajó al espacio, más allá de la luna, en busca de los materiales con los que hacer el animal perfecto. Regresó y cosió los materiales del cielo para hacer el oso. El oso es el animal favorito de Mielikki, sobre todo. La historia de Mielikki yendo al espacio para encontrar los materiales para hacer el oso se correlaciona muy bien con los cuentos de las otras diosas del oso Artemis, Callisto y Zeus que pusieron a Callisto en el cielo para hacer las constelaciones de Osa Mayor y Menor. Hay un asteroide y una montaña en el planeta Venus que lleva el nombre de Mielikki.
Odin: el Dios Padre y Oso
Odin es un dios popular entre los paganos nórdicos y germánicos y su culto se ha extendido a casi todas las partes del mundo moderno. Es conocido como el Padre de Todo, el Tuerto y el aterrador. Es un dios sabio pero poderoso y sabe cómo ganar una batalla. Debido a esto, los guerreros y magos de la antigüedad buscaron a Odin por su conocimiento y ferocidad. Cuando se lo representa, generalmente se lo ilustra como un anciano con cabello y barba blancos, vestido con una capa y que lleva un bastón. Falta uno de sus ojos, un sacrificio que Odin hizo para aprovechar la sabiduría del pozo de Urðr.
Odin casi siempre está flanqueado por dos de sus animales totémicos: cuervos y lobos. Sin embargo, algunos afirman que Odin también puede estar custodiado por dos grandes osos. Todavía tengo que encontrar pruebas sólidas de esta afirmación; sin embargo, esto podría deberse en parte a la asociación de Odin con los berserkers (guerreros chamanes) que a menudo vestían pieles de osos. De cualquier manera, un dios de la guerra, la sabiduría, la curación y el engaño como Odin sería bien recibido como amigo del oso.
Nanook, Guardián de los Osos Polares
Nanook es una figura central en la mitología inuit, conocido como el espíritu guardián o maestro de los osos polares. Es venerado por los inuit como una deidad poderosa y respetada, que tiene control sobre los osos polares y el éxito de la caza de estos animales. Según la tradición, Nanook es el gran oso polar, y se creía que tenía la capacidad de juzgar a los cazadores, recompensando a aquellos que mostraban respeto y habilidad, y castigando a quienes no lo hacían. Esta relación refleja la profunda conexión entre los inuit y el entorno ártico, donde los osos polares juegan un papel crucial en la subsistencia de las comunidades a través de la caza.
La relación de Nanook con los osos polares es simbólica y espiritual. Los inuit creían que todos los osos polares estaban bajo la protección y autoridad de Nanook, y que debían ser tratados con el mayor respeto. Los cazadores que ofendían a Nanook o no seguían las tradiciones adecuadas podían enfrentarse a su ira, lo que resultaba en una caza infructuosa. Este mito subraya la importancia de la armonía entre los humanos y la naturaleza en las culturas inuit, donde el oso polar no solo es un recurso vital, sino también un ser sagrado bajo la supervisión de Nanook.