Tanit, también conocida como Tinnit, es la diosa más importante de la mitología cartaginesa. Equivalente a la diosa fenicia Astarté, era la divinidad de la luna, la sexualidad, la fertilidad y la guerra, así como la consorte de Baal y patrona de Cartago. Fue adorada también en Egipto e Hispania, en especial en Ibiza.
Haciendo un recorrido por algunas de las Diosas de la vieja Europa y regiones cercanas, me llamó la atención el nombre e Tanit, ya que en múltiples textos en donde se habla acerca del culto a la Diosa y sus diferentes aspectos e iconografías, poco se habla de ella, pero posee gran importancia por ser una Diosa como muchas otras relacionada con la fertilidad y posee características de la Gran Diosa madre, y ser una Diosa de ser el todo lo creado.
Tanit o llamada también Tanit de Ibiza, fue la Diosa más importante de la mitología cartaginesa, es decir de una antigua ciudad llamada Cartago del norte de África, en donde actualmente se encuentra Túnez, fundada por emigrantes fenicios. Fue la consorte de Baal, es una antigua divinidad cuyo culto pertenecía a Asia menor identificado como Dios de la lluvia, el trueno y la fertilidad. Tanit fue la principal patrona del Cartago.
Numerosos estudios nos muestran que existía equivalencia con las Diosas Astarté, Isthar e Innana. Fue también una deidad bereber es decir que era una deidad de unas etnias autóctonas del norte de África, de las Islas Canarias e incluso de etnias de Egipto, siendo también la Diosa de Ibiza, en esta región fue donde su culto tomó mayor importancia y fue adorada hasta la cristianización, fueron los fenicios quienes llevaron el culto de la Diosa Tanit a esta región, donde se encontró un santuario adonde se le ofrendaban animales y diversas estatuillas de la Diosa,algunas creencias menciones que en tiempos donde su culto estaba en su máximo esplendor se le ofrendaban niños, que eran hijos de nobles de la región.
Es representada principalmente por el busto de una mujer alada, delimitada por flores de loto y un disco solar y de media luna. Su culto se arraigó tanto en estas regiones que a la llegada del cristianismo su sincretismo fue con algunas vírgenes como la Virgen de la Candelaria.
El culto a Tanit estaba asociado a la luna, la fertilidad, el amor, la alegría, la protección, la muerte, la prosperidad y la cosecha, era una Diosa del subsuelo y del inframundo. Es una Diosa del cielo que gobernó sobre el sol, las estrellas y la luna. Como Diosa lunar se le asocia con las diferentes faces de la luna por lo que también es considerada una Diosa triple que tiene que ver con el nacimiento, madurez y muerte. Es decir fue una Diosa uránica y ctónica ya que participa de los cielos y del inframundo. Y también asociada a los antiguos cultos matriarcales.
Su símbolo es una circunferencia sobre un trazo horizontal y un triángulo o una «V» invertida, en el que se ve una asociación con el símbolo del Ankh en el Antiguo Egipto.
Tanit en algunos ritos paganos en Ibiza ha sido retomada, y en esta Isla aún la encontramos presente, solo que Tanit fue imitada por otras Diosas griegas y romanas. Debido al colapso de las civilizaciones cartagineses es que fue suplantada en todos sus templos y ciudades donde se le rendía culto.
Iconografía
Su símbolo era una circunferencia sobre un trazo horizontal y un triángulo o “V” invertida. Inicialmente, el triángulo era un trapecio. Algunos estudiosos lo asocian con el símbolo Anj del Antiguo Egipto. También se la simboliza por el creciente lunar y el disco representante del planeta Venus.
De forma similar a Astarté, Tanit aparece en ocasiones representada desnuda, simbolizando la fertilidad, y a lomos de un león o con cabeza de este, en referencia a su carácter guerrero. Abundan también las imágenes aladas, posible influencia del arte egipcio de Isis. Sus seres consagrados eran, entre otros, la paloma, la palmera, la rosa y el pez. Otro motivo la equiparaba con la griega Europa, cabalgando un toro que representaría a Zeus-El.
En el sur de la península ibérica, en Málaga, en la desembocadura del río Guadalhorce, en el paraje conocido como Cerro del Villar apareció un poblado fenicio y entre sus enseres y ajuares una Tanit en bastante buen estado de conservación.
Culto
El culto a la predecesora de Tanit, Astarté, comienza a denotarse arqueológicamente desde el 3000 a. C. en los estados fenicios de Sidón y Tiro. Es en las cercanías de estas ciudades, alrededor del siglo VI a. C., que el nombre de Tanit aparece por primera vez, en una inscripción que reza “Tanit de Astarté”. La relación entre ambas podría haber sido hipostática, representando dos carices de una misma diosa.
La adoración a Tanit se volvió popular en la colonia tiria de Cartago, especialmente tras el distanciamiento entre Cartago y Tiro sucedido en la primera mitad del siglo V a. C., cuando los cultos tradicionales fenicios de Astarté y Melqart perdieron terreno ante los cultos púnicos de Tanit y Baal Hammon.
A partir del 400 a. C., su culto está documentado en muchos lugares mediterráneos: Sidón en el Líbano; Kition en Chipre; Thinissut, Hadrumentum y Constantina en el Norte de África; Tharros, Sulcis y Nora en Cerdeña; Cova Des Culleram en Ibiza; Tossal de la Cala en Benidorm y Lilibeo y Palermo en Sicilia. Su grafía en púnico es Tnt, dado que las lenguas semitas se escriben sin vocales, por lo que su pronunciación verdadera sería aproximadamente Tinit.
En la epigrafía a menudo aparece denominada Tnt pn B’l (Tanit, faz/nombre de Baal), siendo, pues, la divinidad paredra del dios Baal, aunque con el tiempo acabará apareciendo sola en las inscripciones.
En Hispania
Los fenicios llevaron el culto de Astarté con la fundación de Gadir, la actual Cádiz. Allí podría haberse asimilado con una diosa madre de origen nativo, que quedó iconográficamente ligada a ella. La presencia de Tanit-Astarté pervivió hasta después de la conquista romana de Hispania, cuando fue integrada con la Juno romana (junto con elementos de Diana y Minerva) en una diosa denominada Dea Caelestis, del mismo modo en que Baal Hammon fue asimilado con Saturno. La Dea Caelestis retendría atributos púnicos hasta la terminación de la época clásica en el siglo IV.
Ibiza era un buen sitio para fondear las naves, por lo que colonos procedentes de Gadir se establecieron y generaron una economía propia que comerciaba con los pueblos de la costa peninsular cercana. El culto a Tanit se mantuvo fuertemente arraigado en la isla de Ibiza, donde la diosa fue adorada hasta la cristianización, en el siglo II. En Ibiza es donde más estatuas de la diosa se han encontrado, la más conocida de las cuales es la de la Cova Des Culleram, en Sant Vicent de sa Cala.
En 1907 se descubrió el santuario rupestre Culleram, donde los fieles depositaban terracotas votivas a Tanit y otras divinidades y le hacían sacrificios de animales. Las terracotas estaban pintadas y representaban un busto alado de la diosa delimitado por flores de loto, un disco solar o una media luna.
La actual religión neopagana llamada Iglesia del Pueblo Guanche, utiliza el símbolo de la diosa Tanit para representar este nuevo culto. Esto es debido a que sus fieles creen en el concepto de la Diosa Madre venerada a través de los siglos y con diferentes nombres. Tanit también está incluida en este culto, pues representa para esta religión (al igual que todas las demás diosas) una advocación de la diosa guanche Chaxiraxi que era venerada en la isla de Tenerife.