“Häxan: La brujería a través de los tiempos” (1922), dirigida por Benjamin Christensen, es un pionero del cine mudo y una de las obras más singulares e influyentes del género documental y de terror. Mezclando elementos de documental, horror y fantasía, la película es una exploración visualmente fascinante de la brujería, la superstición y la caza de brujas a lo largo de la historia. Con una narrativa que oscila entre lo académico y lo fantástico, “Häxan” examina cómo la ignorancia, el miedo y la represión religiosa llevaron a siglos de persecución de mujeres y hombres acusados de prácticas de brujería. El filme sigue siendo una referencia crucial en el estudio de la brujería y el ocultismo en la cultura popular.
Sinopsis
“Häxan” se estructura como una mezcla de documental y recreación dramática de eventos históricos, explorando el concepto de la brujería desde la antigüedad hasta los tiempos modernos (el siglo XX en el contexto de la película). Dividida en siete capítulos, la película abarca desde las antiguas creencias paganas y la influencia de las imágenes demoníacas en las religiones, hasta los juicios de la Inquisición y las aterradoras torturas que sufrieron aquellos acusados de brujería. La obra culmina con una crítica de cómo la histeria y el desconocimiento contribuyeron a estas persecuciones, estableciendo un paralelismo con las enfermedades mentales y las supersticiones del siglo XX.
A través de sus impactantes imágenes, incluyendo escenas de sabbats, pactos con el diablo, y rituales de brujería, “Häxan” ofrece una visión de cómo la humanidad ha demonizado lo desconocido y cómo las mujeres, en particular, fueron el objetivo de las cacerías de brujas.
Temas y Elementos Ocultistas en la Película
Brujería y Superstición a lo Largo de la Historia
“Häxan” se centra en el concepto de la brujería a lo largo de la historia, presentando no solo la visión popular de las brujas como figuras malignas y servidoras del diablo, sino también cómo esas creencias se originaron y fueron explotadas por las autoridades religiosas y civiles para controlar a la población.
- El Origen de la Brujería: La película presenta la brujería no solo como un fenómeno espiritual o religioso, sino como una reacción a la ignorancia y el miedo. Christensen muestra cómo las antiguas creencias paganas fueron demonizadas por el cristianismo, lo que llevó a la creación del mito de la bruja como una sirvienta del mal. A través de recreaciones, el filme ilustra rituales paganos, sabbats y el supuesto pacto con el diablo, subrayando cómo estas prácticas se distorsionaron a lo largo del tiempo.
- La Brujería y la Histeria Colectiva: Uno de los temas centrales de “Häxan” es la forma en que la histeria colectiva, alimentada por la superstición, llevó a la caza de brujas. La película destaca cómo las acusaciones de brujería fueron utilizadas como una herramienta para controlar y reprimir a aquellos que no encajaban en las normas sociales, especialmente las mujeres.
El Miedo al Diablo y los Pactos Satánicos
La representación del diablo es un elemento visual clave en “Häxan”. El propio Benjamin Christensen aparece en el papel del demonio, quien se muestra constantemente tentando y acosando a las almas humanas. Las escenas en las que el diablo interactúa con los personajes, particularmente las brujas, son una parte fundamental del impacto visual del filme.
- El Diablo como Personificación del Miedo: En la película, el diablo representa el miedo y el mal en su forma más básica. Su presencia es omnipresente y, en las recreaciones de los sabbats, se lo ve supervisando ceremonias grotescas y pactos con las brujas. Christensen utiliza estas imágenes para mostrar cómo el cristianismo medieval personificaba el mal como una entidad concreta que podía ser derrotada solo a través de la represión violenta.
- El Sabbat y el Culto al Diablo: “Häxan” recrea escenas de sabbats donde las brujas se reúnen para adorar al diablo, intercambiando favores por poderes sobrenaturales. Estas secuencias, aunque exageradas, son una representación de las creencias populares medievales y de la obsesión con la demonología que alimentaba los juicios de brujas. Las escenas muestran rituales satánicos, sacrificios y el vuelo de las brujas, elementos que formaban parte de la imaginación popular de la época.
La Caza de Brujas y la Inquisición
Uno de los aspectos más oscuros de “Häxan” es su detallada representación de los juicios de brujas y las brutales torturas infligidas por la Inquisición a los sospechosos de brujería. La película no se aparta de mostrar los métodos crueles utilizados para extraer confesiones, destacando la inhumanidad de estos procesos.
- La Tortura como Herramienta de Control: La película muestra cómo los inquisidores utilizaban la tortura física y psicológica para obtener confesiones de brujería. Las mujeres, en particular, eran vulnerables a estas acusaciones, ya que muchas veces se las asociaba con la brujería debido a su conocimiento de remedios herbales o por comportamientos que desafiaban las normas sociales. Estas escenas no solo son un retrato del horror de la persecución, sino una crítica de cómo el miedo fue institucionalizado para controlar a los más vulnerables.
- Las Confesiones Forzadas: “Häxan” muestra cómo las confesiones obtenidas bajo tortura eran a menudo delirantes y fantásticas, con las acusadas admitiendo haber volado a sabbats o haber tenido relaciones sexuales con el diablo. Esto subraya el poder de la manipulación y cómo la tortura física y mental podía inducir a las víctimas a confesar cualquier cosa.
Simbolismo y Referencias al Ocultismo
El uso del simbolismo es uno de los puntos más fascinantes de “Häxan”. Desde la representación del diablo hasta los rituales de brujería, la película está impregnada de imágenes esotéricas y ocultistas que ofrecen una representación visual de la mentalidad medieval sobre la magia y lo sobrenatural.
- La Bruja como Chivo Expiatorio: La figura de la bruja en la película es retratada como una víctima de la ignorancia colectiva. En muchas escenas, las brujas son mujeres comunes que, bajo presión, son obligadas a admitir su conexión con el diablo. Este simbolismo representa la forma en que las sociedades usan el miedo para deshacerse de aquellos que no comprenden.
- Las Imágenes Demoníacas: Las representaciones del diablo, los demonios y los seres sobrenaturales en la película son visualmente impactantes y se utilizan para crear una atmósfera de horror y misterio. Christensen muestra a estas figuras no solo como entidades malvadas, sino como manifestaciones de las obsesiones religiosas y culturales de la época.
La Brujería y la Medicina Moderna
Uno de los aspectos más intrigantes de “Häxan” es la forma en que la película vincula las creencias en la brujería con la falta de comprensión de las enfermedades mentales y físicas. Christensen sugiere que muchas de las mujeres acusadas de brujería sufrían de lo que ahora entenderíamos como enfermedades mentales, y que sus comportamientos inusuales fueron malinterpretados como señales de posesión demoníaca o brujería.
- Paralelismos entre la Brujería y la Medicina Moderna: La película termina con una reflexión sobre cómo la brujería fue, en muchos casos, una explicación para comportamientos que ahora serían diagnosticados como trastornos mentales. En lugar de ser vistas como malvadas, las personas que mostraban signos de enfermedad mental eran etiquetadas como brujas, lo que lleva a una crítica social de cómo la ignorancia y la falta de comprensión científica llevaron a siglos de persecución.
Críticas y Recepción
“Häxan” fue una película controvertida en su momento, tanto por su tratamiento del tema de la brujería como por sus imágenes explícitas y perturbadoras. Sin embargo, con el tiempo ha sido reconocida como una obra maestra del cine, aclamada por su innovación técnica y su enfoque atrevido en temas históricos y ocultistas.
- Críticas Positivas: La película fue elogiada por su estilo visual único y su capacidad para mezclar lo documental con la ficción de manera efectiva. Su influencia en el cine de terror y documental es indiscutible, y su tratamiento de la brujería como un fenómeno histórico y psicológico fue revolucionario.
- Críticas Negativas: En su estreno, “Häxan” fue vista como demasiado gráfica y controvertida, especialmente por sus escenas de tortura y rituales satánicos, lo que llevó a la censura en varios países. Sin embargo, estos elementos contribuyeron a su estatus como una película de culto.
“Häxan: La brujería a través de los tiempos” es una película que trasciende el cine mudo tradicional, ofreciendo una visión única y profunda de la brujería, la superstición y la represión a lo largo de la historia. Con su enfoque innovador y su audaz mezcla de documental y horror, la película de Benjamin Christensen sigue siendo una obra esencial para entender cómo las creencias oscuras y la ignorancia moldearon siglos de persecución. “Häxan” no solo es un testimonio visual de la obsesión humana con lo sobrenatural, sino también una crítica social atemporal sobre el miedo a lo desconocido.